汉朝的曹参做宰相，不改变萧何的成规，因而安定了天下，有了著名的“萧规曹随”这一成语。看来，宰相之才有时是要有点“墨守成规”的精神的。宋代的两位宰相对这个问题有着更深入细致的论述。
宋代赵普，历任两朝丞相，他曾放置了一口能装下两人的大瓮在座椅的屏风后面。凡是有人上书，事关重大利害的，他都挑出来放在瓮中，等到瓮装满了就弄到大街当中去烧掉。
宋代的丞相李沆曾说：“我高居相位，实际于事无补。只是宫廷内外牵涉到利害关系的条陈、奏折一律不予上报，姑且用这个办法辅理国事罢了，因为当今国家的制度已经非常细致完备了，假如再轻率地将宫廷内外所提的建议一一实行，损失就太大了。提建议的多是图一时的进取，哪里在替老百姓考虑呢？”宋代陆九渊也说：“过去，繁多的官员充斥在政府机关，这些人因为自己是多余的食客而感到惭愧，于是就通过各种途径向皇上上奏折，朝廷的官员们也互相驳难，争论不休，希望能够新建一些机构，改革一些制度。只有多往下看才能详细了实际情况。书生和王公子弟不了解老百姓的事情，总是轻率地出谋划策，一旦照他们的办法实施，影响就大了。他们不过花了一张纸，而广大百姓却要蒙受许多损害。因此，我常常与同僚们对那些条陈奏折仔细反驳。朝廷要是政治清明，应当是清静无为而治。成天编织罪名，揣摩上司意图，频繁地考核，这哪里是吃俸禄的人对皇上应尽的责任。”