顿悟型灵感是由疑难而转化为顿悟（恍然大悟）的一种特殊的心理状态。一闪而过，稍纵即逝。
灵感不能确定预期，难以寻觅，它的降临往往是突如其来的。
达尔文回忆说：“我能记得那个地方，因为，当时我坐在马车里，突然想到了一个问题的答案。”数学家高斯也曾说过，他求证很多年，一直没有解决的难题，终于在两天内成功了……一下解开了，他也说不清这是什么原因。
顿悟型灵感往往就是一刹那的，有时我们甚至说不出它源于何处，但抓住它，也许就能成功，错过它，也许就成了永远的遗憾了。许多发明创造者都有过神奇的“顿悟”经历。
有一天，正为如何显示高能粒子运动轨迹发愁的美国核物理学家格拉肖在餐厅喝啤酒时，不小心将手中的鸡骨掉到啤酒杯里，随着鸡骨逐渐下沉，周围不断冒出啤酒的气泡，因而显示出了鸡骨的运动轨迹。格拉肖见此情景，灵机一动，他想：若用高能粒子所能穿透的介质来代替啤酒，再用高能粒子来代替鸡骨，是否就能显示高能粒子的运动轨迹呢？格拉肖带着这种设想积极地投入到研究中去，终于发现带电高能粒子在穿越液态氢时，同样会出现气泡，从而清晰地显示出粒子的飞行轨迹，发明了液态气泡室。