罗特的两个教授鼓励他到爱德华大学攻读心理学学位。在那里，他受完形心理学大师勒温的影响较多，在1938年获得硕士学位。之后，他获得了临床心理学最重要的训练和研究中心——马萨诸塞州立医院的临床心理学实验医生的职位，并于1941年在开设临床心理学课程的印第安纳大学获得博士学位。
在第二次世界大战期间服役时，他担任美国陆军和空军的心理医师，之后罗特受聘于俄亥俄州立大学，并担任该校心理诊所主任，与凯利研究制订出当时美国最好的临床心理学训练计划。1954年，罗特出版了《社会学习与临床心理学》（Social Learning and Clinical Psychology ）一书，书中论述了其人格社会学习理论，成为社会学习理论的创始人。他还召集一些学生来考察其理论中各种预测事项。1963年，罗特前往康涅狄格大学任教，也兼任临床心理训练班主任。1972年，与人合著发表《人格社会学习理论的应用》（Social Learning Theory of Personality ）；1975年，又与同事合著了《人格》（Personality ）一书；1982年，又出版了研究文集《社会学习理论的发展和应用》（The Development and Application of Social Learning Theory ）。罗特曾担任过美国心理学会的社会与人格分会和临床心理学分会的会长，1988年，获美国心理学会颁赠“心理学的优秀科学贡献奖”。罗特于1987年退休，但仍继续在人格领域进行研究与撰述。