伏寿一直陪在刘协身旁，用手臂搀着刘协，十指紧扣。他们走过环门，这时从走廊的对面传来几声孩童的呼喊，曹丕、曹彰与曹植三个人一路打闹着走过来。
“陛下回宫，闲人退避。”在前头领路的冷寿光大声喊道。三个小孩子都停下脚步，曹丕拽了拽曹彰与曹植的衣角，低着头退到一侧。刘协走过他们，微微侧头，忽然发现曹丕正偷偷抬起头望着他，眼神里充满了奇异的光芒。
“我记得你还有个兄长，几年前去世了吧？”刘协忽然问道。
曹丕没料到天子会主动和他讲话，眼神里的奇异光芒消失了，取而代之的是一种与他年纪不符的沉郁。
“蒙陛下垂询。臣兄长没于宛城。”“感觉如何？”刘协问道。在一旁的伏寿有些惊讶，这是她第一次见到他主动与外臣说话。曹丕对这个问题有些愤怒，他昂起头来，声调提高了几分：“臣时年十岁，也在军中，亲见乱军争杀。若非臣趁乱夺马而逃，只怕早与我兄长同死。陛下问臣感觉若何，臣只能回答：有如利刃加身，万箭攒心。”
他们说的，正是几年前那场宛城惊变。当时曹丕也随行在侧，侥幸逃脱。刘协僵硬地笑了笑：“杀你兄长之人，适才就在司空府外，替你父亲破解了大危难，成了大功臣。你当如何处之？”曹丕一怔：“陛下说的是……张绣？”刘协点点头。曹丕的拳头陡然攥紧，随即又放了下去：“父亲曾有嘱咐，外事自有荀先生处置，国家之事，我一个小孩子不宜置喙。”刘协没料到他会这么说，伏寿在一旁笑道：“不愧是大族子弟，谈吐得法。”曹丕得了称赞，露出欣喜神色，努力把背挺得更直了些。曹植在一旁打了个呵欠，扯着曹丕的袖子：“哥哥，咱们不是去偷酒喝吗？”曹丕瞪了他一眼，忽然旁边传来“哗啦”一声，众人去看，却是曹彰耐不住，先偷偷翻墙出去，中途跌下来了。