蒋介石心中是有怒气的。宣传胜利是一回事，检讨军事上的失利还得照样进行。他很担心这种吹嘘出来的胜利，被他的将领们当成了自己打出来的战果。因此，这次会议的主题，一是要宣布赏罚，二是要求各级指挥官层层检讨第二次长沙会战中损失惨重的原因。
各战区军长以上军官早已到齐，只等蒋介石抵达，军事会议便可举行。但蒋介石却不忙着开会。他还要从一些大员嘴里了解一些情况。
他先召集白崇禧、陈诚和薛岳开小会，给他们打招呼：“这次南岳军事会议，不是庆功会，是检讨会。这一点，我想诸位是明白的。”
10月7日，也就是蒋介石来到南岳的第二天，南岳军事会议开始了。会议宣布，按战时军律，将在作战失利时不组织部队撤退，私自脱离战场，回家探亲的第七十四军第五十八师师长廖龄奇，以临阵脱逃罪处以死刑；给予组织指挥失误致作战失利、部队伤亡惨重的第十军军长李玉堂撤职处分；给予作战失利时惊慌失措、率先逃跑的第十军预备第十师师长方先觉撤职处分。通令嘉奖第七十九军赵季平暂编第六师不畏强敌，渡过湘江攻入长沙，经激战收复该城的战绩；通令嘉奖在危急关头身先士卒、英勇杀敌直至牺牲的第十军第一九零师副师长赖侍湘；通令嘉奖第九十九军第九十九师第二九五团第一营营长曹克人少校坚守湘阴、顽强抗击数倍于己之敌，直至全营殉国的英勇行为。