翌日，内廷传诏，皇帝急疫未愈，休朝不觐，以宰相谭君监国事；尽赦鄂怀妄王一案罪臣；释长宁大长公主出狱，以宗室女十人随行，入相台寺清修。
宣佑门内。
夏风燎人，一众辇官衫襟湿透，足不止步。
周怿看着步辇一路行近，他抬起了头。
步辇停在他身前，有人自辇上步下。
风将周怿的眼前吹得有些潮湿，他目不转睛地看着从辇上步下的女人。她消瘦了，可她的目光却比从前更加无畏而滚烫。
风停时，戚炳瑜也在周怿面前停下了。
她的视线与他相对，无声地望着他。
在这宣佑门内，周怿头一次没有下跪。他的身后，站着的是她一时数不清的士兵，铁戟林立，甲胄森森。她的身后，这宫城禁卫处处皆为他所布，没有任一活物能逃得出他的掌控。
周怿开口：“炳瑜。”
他没叫她公主。他今之身份，今之所行，再也不可能称她一声公主。
然后他便没再说一字。
戚炳瑜将他望了半晌，说道：“你去吧。”而后她的目光如风一般掠过了他。再也未看他一眼，她转身上了步辇。
步辇与周怿所向背道而行。
这简单三字将周怿的心口重重一击。他同样未再回头，故而他未能看见，步辇之上，当她垂下眼眸时，那滴随风而落的泪珠。
十二日后。
入夜时分，晋京外城南墙处掌门关的武吏奉宰相谕，悄无声息地将城外吊桥落下，又将外城及瓮城的数门逐一开启。
