车行老板问古鄙:“那末你处在这地位又怎么办?”“我要使他少不了我,觉得我跟空气一般重要。你们就是不会应付嚜!遗产跟美人儿一样需要小心侍候,稍一疏忽,这两样都会溜之大吉的。要是我的东家娘在这儿,一定会觉得我这个譬喻再贴切没有。”
治安裁判所的书记玛尚回答道:“可是,刚才篷葛朗先生还叫我不用操心呢。”
古鄙笑道:“噢!这句话可有好几种说法。很想听听你那个刁钻的法官怎么说的。倘若事情没希望了,倘若我跟他一样是你们老叔家的常客,知道大势已去,我也会告诉你:——不用操心!”
古鄙说到最后一句,笑的模样儿非常滑稽,意义又很明显,使那些承继人疑心玛尚是受了法官的骗。矮胖的稽征员,正如所有的稽征员一样庸俗,也象一个聪明的妻子所希望的那么无用,对他的共同承继人玛尚吆喝道:“哼,我早跟你说的!”
口是心非的人总以为别人也口是心非的:玛尚气冲冲的把治安法官瞅了一眼,法官正在教堂附近跟他从前的老主顾杜·罗佛侯爵谈天。
“齊是我知道的话……”玛尚说。
古鄙有心挑拨玛尚,教他报复,便说:“罗佛侯爵有好几粧官司在身上,连逮捕状也下来了,篷葛朗此刻正在替他出主意;你不妨从中阻挠,教他帮不了忙。可是对你那上司得陪着小心,老头儿狡猾得很,在你们老叔前面说话一定有些力量,还能拦着他不把全部财产捐给教会呢。”