这个时候，国民党蒋介石更是焦急。
在蒋介石的心中，葫芦岛的地位比台湾高多了。蒋介石在选择退路时，刚开始并没有想逃到台湾，而是看中了葫芦岛。
葫芦岛也临海，进可攻退可守，一头担着东北，一头担着华北，实在是个战略宝地。要把葫芦岛作为基地，就不能不救锦州，要想救锦州，就必须先夺塔山。
从蒋介石到兵团司令官侯镜如，都深知塔山的重要，国民党军直接进攻塔山的兵力是5个师，可眼看锦州不保，而增援锦州的9个师却还在望“锦”兴叹。
困在锦州的敌兵团司令范汉杰急得像热锅上的蚂蚁，眼睛都望穿了，还不见一个援兵的影子。
蒋介石更是急红了眼，乘“重庆号”巡洋舰来到塔山附近的海面，跳过卫立煌，直接到葫芦岛督战。他连夜向侯镜如下达命令：“拂晓攻下塔山，10月14日中午12时进占高桥，否则军法从事。”
蒋介石从执掌政权以来，还从来没有这么急过，毕竟是到了生死存亡的关头。蒋介石派他的亲信上战场，还拿出平时舍不得使用的“赵子龙师”，此师打遍天下，号称没有丢过一挺机关枪。
10月14日天刚亮，国民党军以4个师的兵力全线向塔山进攻，敌督战主任罗奇和独九十五师师长朱致一亲临阵前向敢死队训话：“今天‘赵子龙师’一定要拿下塔山，进军锦州，决死不退，怯阵者格杀勿论。”