于是在荥阳拉起起义的大旗，与一群附近的山贼勾结作乱，足足有四百多人，一下子攻破了毫无防范的荥阳，并且斩杀中牟主簿潘业，控制了城池，他也颇懂得收买人心，将粮仓打开发放百姓，不少人为了感激他纷纷加入他的势力，短短时间内成立了一支五千多人的大军，风头一时无二，附近县城皆闻之色变。
李木霸占了城内一处富商的府邸，此时他正大摆筵席庆祝起事成功，大厅内数十个头目正吃得起劲，突然一名手下匆匆忙忙走进来，还不小心撞到一张桌子，把桌上的菜肴都打翻了。
“我去你个混账小子，不长眼睛吗，不知道我们正和李将军庆贺？”赵立站起来就是一巴掌，他乃是山贼的大头目，因跟随李木一起起义，因此称李木为李将军。
手下吃痛地捂着脸颊说道：“大头目，李将军，大事不好了。”
“哪里不好，咱们起义军刚大获全胜，一切都好着，你小子会不会说话！”赵立又踹了那不长眼的手下一脚。
“算了赵首领，我们先听听他要说什么。”李木摆了摆手，示意手下继续说。
那手下好不容易才从地上站起来，对着李木行了个礼，慌慌张张地说道：“朝廷大军杀过来了，人数起码六七千，此时已在城门外安营扎寨，看来今天就要攻城了！”