第三件大事自然就是世纪号列车了。
不用我说,你们大概都有这印象,世纪号列车在二〇〇〇年的漂来可算热闹过一阵子。按当时报章的说法,这是漂来铁路局为了纪念新世纪的到来,而在漂来南和漂来北之间加开的一对豪华列车,所以顺理成章,列车被定名为世纪号。
世纪号列车的通行在我们这时代无疑是个标志性事件,这对列车打开了当时我们关于速度和奢华的全部想象。
此前,由于总是处于不断的扩建过程中,漂来城正在变得越来越大,从最南端到最北端相距整整三千公里,即使坐最快最先进的特快列车跨越这个城市,也至少需要二十个小时,但世纪号把这时间给缩短为十二个小时,平均时速超过了二百五十公里,连十二级大风都无法看见它的背影。
据称,世纪号列车非比寻常的速度来源于它高科技的下半身,曾有一篇报道煽情地认为,它的下半身浓缩了我们时代先进生产力的全部精华,技术上,不仅和国际接轨,而且还稍稍居于世界领先水平。它的动力部分装备了用纳米技术制造的等离子柴油电动机,马力强劲,不知疲倦;轮子和底座则使用了钛合金,这种材料曾被美国人用来制造航天飞机,具有质量轻、强度高、耐腐蚀、耐高温的特点,即使在充满危险和射线的外太空,也一样能不弯曲不变形。这些设备和部件事实上都是由著名的跨国企业阿尔法公司设计和制造的,因为公司公关能力超群,所以向漂来出口时未受巴黎统筹委员会的刁难,很顺利地就被装备到了世纪号列车上。如果后来不是因为漂来的铁路系统实在落后得不像话,世纪号列车的实际速度完全可以达到每小时一千公里。