平绥路的冲突主要在国民党傅作义部和中共晋察冀部队之间展开。抗战胜利后，傅作义对借此时机自其根据地绥远向华北扩张势力较为积极，下令“绥西部队积极向东挺进”。在傅作义的命令下，傅部迅速出动，沿平绥路两侧向东推进，进展甚快。9月初，傅部已占据平绥路的归绥至大同段，进至距中共刚刚夺得之察哈尔省府、晋察冀区之中心城市张家口不过百里之遥，如此势必影响中共在华北北部的战略布局，进而分割华北与东北中共之联系。因此，中共认为平绥路作战“关系我党在北方的地位及争取全国和平局面极为重大”，要求晋察冀聂荣臻和晋绥贺龙两部通力合作，解决平绥路之傅作义部。晋察冀和晋绥两区遂集中了5万多人的部队，10月中旬起向平绥路出击，先后占集宁、卓资山等地，迫使傅部放弃平绥路沿线各点，向归绥收缩。由于傅部多系主动撤退，实力并未受太大损失，而中共对傅部力量估计较低，对己方实力则估计过高，遂要求前线部队歼灭傅部主力，夺占归绥、包头、五原、大同诸点。但这些城市多系深沟高垒，中共部队长途奔袭，且攻击力有限，多次攻击未果，形成僵局，不得不于12月上旬结束平绥战役，未达成原定战役目标。